Lekplatsutrustning som vanligtvis myllrar av barn en solig dag är tejpad av med gul "varning"-tejp, stängd för att förhindra eventuell spridning av det nya coronaviruset. I närheten förbereder sig staden för en andra nödsituation - översvämning.
På måndagen började stadens personal installera en en kilometer lång barrikad av militärklass bakom Rivers Trail i väntan på en översvämning på 20 år, som förväntas få flodnivåerna att stiga över stränderna och in i det gröna området.
"Om vi inte satte några skydd i parken i år, visar våra prognoser att vattnet når så långt som till Heritage House," sa City of Kamloops servicechef Greg Wightman till KTW. "Avloppsstationen, pickleballbanorna, hela parken skulle stå under vatten."
Barrikaden består av Hesco-korgar. Korgarna är gjorda av trådnät och ett säckvävsfoder, uppradade och/eller staplade och fyllda med smuts för att skapa en vägg, i huvudsak en konstgjord flodstrand. Tidigare har de använts för militära ändamål och sågs senast i Riverside Park 2012.
I år kommer barrikaden att sträcka sig över 900 meter bakom Rivers Trail, från Uji Garden till strax förbi tvättrummen i parkens östra ände. Wightman förklarade att barrikaden kommer att skydda kritisk infrastruktur. Även om parkanvändare kanske inte inser när de promenerar längs Rivers Trail, är avloppsinfrastrukturen gömd under grönområdet, med den udda brunnen som bär tecken på ett underjordiskt rör. Wightman sa att gravitationsmatade avloppsledningar leder till en pumpstation bakom tennis- och pickleballbanorna.
"Det är en av våra största avloppsstationer i stan," sa Wightman. "Allt som går i den här parken, för att serva koncessioner, tvättrum, Heritage House, allt som rinner in i den pumpstationen. Om brunnarna som finns i hela parken, i marken, började få vatten i dem, skulle det börja överväldiga den pumpstationen. Det skulle säkert kunna backa upp saker för alla öster om parken.”
Wightman sa att nyckeln till översvämningsskydd är att använda resurser för att skydda kritisk infrastruktur. 2012, till exempel, översvämmade parkeringen bakom Sandman Center och kommer sannolikt att hända igen i år. Det kommer inte att skyddas.
"En parkeringsplats är inte en kritisk resurs," sa Wightman. "Vi kan inte använda provinsens pengar eller resurser för att skydda det, så vi tillåter att parkeringsplatsen svämmar över. Piren, vi tar bort räcken här imorgon. Det kommer att stå under vatten i år. Vi skyddar bara kritisk infrastruktur.'
Provinsen, genom Emergency Management BC, finansierar initiativet, som uppskattas av Wightman till cirka 200 000 dollar. Wightman sa att staden förses med information från provinsen dagligen, med information från förra veckan som fortfarande förutsäger åtminstone en översvämning på 20 år i Kamloops i vår, med prognoser så höga som historiska översvämningar som går tillbaka till 1972.
När det gäller parkanvändare sa Wightman: "Det kommer att bli en stor påverkan, helt klart. Ännu just nu är Rivers Trail väster om piren avstängd. Det kommer att förbli så. Från och med imorgon kommer piren att stängas av. Stranden kommer att vara förbjuden. Visst, dessa Hesco-barriärer vi sätter upp, vi behöver folk som håller sig borta från dem. De kommer att sätta upp massor av skyltar, men det kommer inte att vara säkert att vara på dessa.”
Med utmaningar, på grund av fysiska distansåtgärder för att bromsa spridningen av covid-19, förbereder staden sig tidigt. Wightman sa att ett annat område där barrikader kan sättas upp i år är McArthur Island mellan Mackenzie Avenue och 12th Avenue, i huvudsak de två ingångarna.
Borgmästare Ken Christian tog upp frågan om översvämningsförberedelser under en presskonferens nyligen. Han berättade att mediaområdena i staden som är mest sårbara för översvämningar är runt Schubert Drive och Riverside Park, en korridor med betydande infrastruktur.
På frågan om stadens planer om människor behöver evakueras på grund av översvämningar, sa Christian att kommunen har ett antal medborgarfaciliteter som skulle kunna utnyttjas och på grund av covid-19 finns det många hotell med lediga platser, vilket ger ett annat alternativ.
"Förhoppningsvis kommer vårt dikningssystem att vara [av] tillräckligt bra integritet att vi inte skulle behöva använda den typen av svar," sa Christian.
Som svar på covid-19-krisen ber Kamloops This Week nu in donationer från läsare. Detta program är utformat för att stödja vår lokala journalistik i en tid där våra annonsörer inte kan på grund av sina egna ekonomiska begränsningar. Kamloops This Week har alltid varit en gratis produkt och kommer att fortsätta att vara gratis. Detta är ett sätt för dem som har råd att stödja lokala medier för att säkerställa att de som inte har råd kan få tillgång till pålitlig lokal information. Du kan göra en engångs- eller månadsdonation av valfritt belopp och avbryta när som helst.
Posttid: 18 maj 2020