Lekeapparater som vanligvis er fulle av barn på en solrik dag, er teipet av med gul "forsiktig"-tape, lukket for å forhindre mulig spredning av det nye koronaviruset. I nærheten forbereder byen seg på en ny nødsituasjon – flom.
Mandag begynte byens ansatte å installere en én kilometer lang barrikade av militær karakter bak Rivers Trail i påvente av en én i 20-års flom, som forventes å føre til at elvenivået stiger over bredden og inn i det grønne området.
"Hvis vi ikke satte noen beskyttelse i parken i år, viser anslagene våre at vannet kommer så langt som Heritage House," sa Greg Wightman, kommunalsjef for kommunale tjenester, til KTW. "Kloakkløftstasjonen, pickleball-banene, hele parken ville være under vann."
Barrikaden består av Hesco-kurver. Kurvene er laget av netting og en burlap liner, og er stilt opp og/eller stablet og fylt med skitt for å lage en vegg, egentlig en kunstig elvebredd. Tidligere har de blitt brukt til militære formål og ble sist sett i Riverside Park i 2012.
I år vil barrikaden spenne over 900 meter bak Rivers Trail, fra Uji Garden til like forbi vaskerommene i østenden av parken. Wightman forklarte at barrikaden vil beskytte kritisk infrastruktur. Selv om parkbrukere kanskje ikke skjønner når de spaserer langs Rivers Trail, er kloakkinfrastruktur skjult under grøntområdet, med det merkelige kum som bærer tegn til underjordisk rør. Wightman sa at gravitasjonsmatet kloakkledning fører til en pumpestasjon bak tennis- og pickleballbanene.
"Det er en av våre viktigste kloakkløftstasjoner i byen," sa Wightman. "Alt som går i denne parken, for å betjene konsesjoner, vaskerom, Heritage House, alt som går inn i den pumpestasjonen. Hvis kummene som er i hele parken, i bakken, begynte å få vann i dem, ville det begynne å overvelde den pumpestasjonen. Det kan absolutt sikkerhetskopiere ting for alle øst for parken.»
Wightman sa at nøkkelen til flombeskyttelse er å distribuere ressurser for å beskytte kritisk infrastruktur. I 2012, for eksempel, ble parkeringsplassen bak Sandman Center oversvømmet og vil sannsynligvis skje igjen i år. Det vil ikke være beskyttet.
"En parkeringsplass er ikke en kritisk ressurs," sa Wightman. «Vi kan ikke bruke provinsens penger eller ressurser til å beskytte det, så vi lar parkeringsplassen flomme. Brygga, vi fjerner rekkverket her i morgen. Det vil være under vann i år. Vi beskytter bare kritisk infrastruktur.'
Provinsen, gjennom Emergency Management BC, finansierer initiativet, anslått av Wightman til å være rundt 200 000 dollar. Wightman sa at byen blir forsynt med informasjon fra provinsen daglig, med informasjon fra forrige uke som fortsatt forutsier minst ett-av-20-års flom i Kamloops denne våren, med anslag så høye som historiske flom som dateres tilbake til 1972.
Når det gjelder parkbrukere, sa Wightman: "Det vil helt sikkert være en stor innvirkning. Selv akkurat nå er Rivers Trail vest for brygga stengt. Slik vil det forbli. Fra og med i morgen skal brygga legges ned. Stranden vil være forbudt. Disse Hesco-barrierene vi setter opp, trenger vi folk til å holde seg unna. De vil bli satt opp masse skilt, men det vil ikke være trygt å være på disse.»
Med utfordringer, på grunn av fysisk distanserende tiltak på plass for å dempe spredning av COVID-19, forbereder byen seg tidlig. Wightman sa at et annet område der barrikadering kan settes opp i år er McArthur Island mellom Mackenzie Avenue og 12th Avenue, i hovedsak de to inngangene.
Ordfører Ken Christian tok opp spørsmålet om flomforberedelser under en nylig pressekonferanse. Han fortalte medieområdene i byen som er mest sårbare for flom, er rundt Schubert Drive og Riverside Park, en korridor med betydelig infrastruktur.
På spørsmål om byens planer om folk må evakueres på grunn av flom, sa Christian at kommunen har en rekke kommunale fasiliteter som kan utnyttes, og på grunn av COVID-19 er det mange hoteller med ledige plasser, noe som gir en annen mulighet.
"Forhåpentligvis vil dikesystemet vårt være [av] god nok integritet til at vi ikke trenger å bruke den typen respons," sa Christian.
Som svar på COVID-19-krisen ber Kamloops This Week nå inn donasjoner fra lesere. Dette programmet er utviklet for å støtte vår lokale journalistikk i en tid hvor annonsørene våre ikke er i stand til det på grunn av sine egne økonomiske begrensninger. Kamloops Denne uken har alltid vært et gratis produkt og vil fortsette å være gratis. Dette er et middel for de som har råd til å støtte lokale medier for å sikre at de som ikke har råd kan få tilgang til pålitelig lokal informasjon. Du kan gi en engangs eller en månedlig donasjon av et hvilket som helst beløp og kansellere når som helst.
Innleggstid: 18. mai 2020