Peralatan taman bermain yang biasanya ramai dengan anak-anak pada hari yang cerah ditutup dengan pita kuning bertuliskan "peringatan", ditutup untuk mencegah kemungkinan penyebaran virus corona baru. Sementara itu, di dekatnya, kota bersiap menghadapi keadaan darurat kedua — banjir.
Pada hari Senin, staf kota mulai memasang barikade kelas militer sepanjang satu kilometer di belakang Rivers Trail untuk mengantisipasi banjir yang terjadi sekali dalam 20 tahun, yang diperkirakan akan menyebabkan permukaan air sungai naik melewati tepian dan masuk ke ruang terbuka hijau.
"Jika kami tidak memasang perlindungan apa pun di taman tahun ini, proyeksi kami menunjukkan air akan mencapai Heritage House," kata manajer layanan utilitas Kota Kamloops Greg Wightman kepada KTW. "Stasiun pembuangan limbah, lapangan pickleball, seluruh taman akan terendam air."
Barikade tersebut terdiri dari keranjang Hesco. Terbuat dari kawat kasa dan lapisan goni, keranjang-keranjang tersebut disusun dan/atau ditumpuk dan diisi dengan tanah untuk membuat dinding, yang pada dasarnya merupakan tepian sungai buatan. Di masa lalu, keranjang-keranjang tersebut telah digunakan untuk keperluan militer dan terakhir terlihat di Riverside Park pada tahun 2012.
Tahun ini, barikade akan membentang sepanjang 900 meter di belakang Rivers Trail, dari Uji Garden hingga melewati kamar mandi di ujung timur taman. Wightman menjelaskan barikade akan melindungi infrastruktur penting. Meskipun pengguna taman mungkin tidak menyadari saat berjalan-jalan di sepanjang Rivers Trail, infrastruktur saluran pembuangan air limbah tersembunyi di bawah ruang hijau, dengan lubang got aneh yang menunjukkan tanda-tanda pipa bawah tanah. Wightman mengatakan saluran pembuangan air limbah yang dialiri gravitasi mengarah ke stasiun pompa di belakang lapangan tenis dan pickleball.
“Itu salah satu stasiun pengangkat limbah utama di kota ini,” kata Wightman. “Semua yang ada di dalam taman ini, untuk melayani konsesi, kamar mandi, Heritage House, semuanya mengalir ke stasiun pompa itu. Jika lubang got yang ada di seluruh taman, di dalam tanah, mulai kemasukan air, air akan mulai membanjiri stasiun pompa itu. Itu pasti bisa menghambat semua orang di sebelah timur taman.”
Wightman mengatakan kunci perlindungan banjir adalah mengerahkan sumber daya untuk melindungi infrastruktur penting. Pada tahun 2012, misalnya, tempat parkir di belakang Sandman Centre banjir dan kemungkinan akan terjadi lagi tahun ini. Tempat itu tidak akan dilindungi.
"Tempat parkir bukanlah sumber daya yang penting," kata Wightman. "Kita tidak dapat menggunakan uang atau sumber daya provinsi untuk melindunginya, jadi kita biarkan tempat parkir itu banjir. Dermaga, kita akan mencabut pagar di sini besok. Dermaga itu akan terendam air tahun ini. Kita hanya melindungi infrastruktur yang penting."
Provinsi, melalui Emergency Management BC, mendanai inisiatif tersebut, yang diperkirakan oleh Wightman berjumlah sekitar $200.000. Wightman mengatakan bahwa kota tersebut menerima informasi dari provinsi setiap hari, dengan informasi hingga minggu lalu masih memperkirakan setidaknya akan terjadi banjir sekali dalam 20 tahun di Kamloops pada musim semi ini, dengan proyeksi setinggi banjir historis yang terjadi sejak tahun 1972.
Mengenai pengguna taman, Wightman berkata: “Pasti akan ada dampak besar. Bahkan saat ini, Rivers Trail di sebelah barat dermaga ditutup. Akan tetap seperti itu. Mulai besok, dermaga akan ditutup. Pantai akan ditutup. Tentu saja, penghalang Hesco yang kami pasang ini, kami ingin orang-orang menjauh dari penghalang itu. Akan ada banyak rambu yang dipasang, tetapi tidak akan aman berada di sana.”
Dengan berbagai tantangan akibat langkah-langkah menjaga jarak fisik yang diberlakukan untuk mengekang penyebaran COVID-19, kota tersebut bersiap sejak dini. Wightman mengatakan area lain tempat barikade dapat dipasang tahun ini adalah Pulau McArthur antara Mackenzie Avenue dan 12th Avenue, yang pada dasarnya merupakan dua pintu masuk.
Wali Kota Ken Christian membahas masalah persiapan menghadapi banjir dalam konferensi pers baru-baru ini. Ia memberi tahu media bahwa area di kota yang paling rentan terhadap banjir adalah di sekitar Schubert Drive dan Riverside Park, koridor dengan infrastruktur yang signifikan.
Ditanya tentang rencana kota jika warga perlu dievakuasi karena banjir, Christian mengatakan kotamadya memiliki sejumlah fasilitas umum yang dapat dimanfaatkan dan, karena COVID-19, ada banyak hotel kosong, sehingga menyediakan pilihan lain.
“Semoga saja sistem tanggul kami cukup baik integritasnya sehingga kami tidak perlu menggunakan respons semacam itu,” kata Christian.
Sebagai respons terhadap krisis COVID-19, Kamloops This Week kini tengah meminta sumbangan dari para pembaca. Program ini dirancang untuk mendukung jurnalisme lokal di masa ketika pengiklan tidak mampu karena keterbatasan ekonomi mereka sendiri. Kamloops This Week selalu menjadi produk gratis dan akan terus gratis. Ini merupakan sarana bagi mereka yang mampu mendukung media lokal untuk membantu memastikan mereka yang tidak mampu dapat memperoleh akses ke informasi lokal yang tepercaya. Anda dapat memberikan sumbangan satu kali atau bulanan dalam jumlah berapa pun dan membatalkannya kapan saja.
Waktu posting: 18-Mei-2020