Spielgeräte, die an sonnigen Tagen normalerweise von Kindern bevölkert sind, sind mit gelbem Absperrband abgesperrt, um eine mögliche Ausbreitung des neuartigen Coronavirus zu verhindern. In der Nähe bereitet sich die Stadt unterdessen auf einen zweiten Notfall vor: Überschwemmungen.
Am Montag begannen Mitarbeiter der Stadt mit der Errichtung einer einen Kilometer langen, militärischen Absperrung hinter dem Rivers Trail. Sie waren auf ein Hochwasser vorbereitet, das nur alle 20 Jahre vorkommt und voraussichtlich dazu führen wird, dass der Wasserstand des Flusses über die Ufer tritt und in die Grünfläche gelangt.
„Wenn wir dieses Jahr keine Schutzmaßnahmen im Park ergriffen hätten, würde das Wasser unseren Prognosen zufolge bis zum Heritage House vordringen“, sagte Greg Wightman, Leiter der Versorgungsbetriebe der Stadt Kamloops, gegenüber KTW. „Die Abwasserhebeanlage, die Pickleball-Plätze, der gesamte Park würden unter Wasser stehen.“
Die Barrikade besteht aus Hesco-Körben. Die aus Drahtgeflecht und Sackleinen gefertigten Körbe werden aufgereiht und/oder gestapelt und mit Erde gefüllt, um eine Mauer zu bilden, die im Wesentlichen ein künstliches Flussufer bildet. Sie wurden in der Vergangenheit für militärische Zwecke eingesetzt und waren zuletzt 2012 im Riverside Park zu sehen.
In diesem Jahr wird sich die Absperrung 900 Meter hinter dem Rivers Trail erstrecken, vom Uji Garden bis kurz hinter die Toiletten am östlichen Ende des Parks. Wightman erklärte, die Absperrung diene dem Schutz wichtiger Infrastruktur. Auch wenn Parkbesucher es beim Spaziergang entlang des Rivers Trail vielleicht nicht bemerken, verbirgt sich die Abwasserinfrastruktur unter der Grünfläche, und einzelne Gullydeckel weisen Spuren unterirdischer Rohre auf. Wightman erklärte, dass die Schwerkraft-Kanalisation zu einer Pumpstation hinter den Tennis- und Pickleballplätzen führe.
„Das ist eine unserer wichtigsten Abwasserhebeanlagen in der Stadt“, sagte Wightman. „Alles, was in diesem Park läuft – die Konzessionen, die Toiletten, das Heritage House – läuft in diese Pumpstation. Wenn die Schächte im Park unter Wasser geraten, würde die Pumpstation überlastet. Es könnte zu Rückstaus für alle Bewohner östlich des Parks kommen.“
Wightman sagte, der Schlüssel zum Hochwasserschutz liege darin, Ressourcen zum Schutz kritischer Infrastruktur bereitzustellen. So wurde beispielsweise 2012 der Parkplatz hinter dem Sandman Centre überflutet, und es wird wahrscheinlich auch in diesem Jahr wieder passieren. Er wird nicht geschützt.
„Ein Parkplatz ist keine kritische Ressource“, sagte Wightman. „Wir können weder das Geld noch die Ressourcen der Provinz nutzen, um ihn zu schützen, also lassen wir den Parkplatz überfluten. Morgen werden wir das Geländer am Pier entfernen. Er wird dieses Jahr unter Wasser stehen. Wir schützen lediglich kritische Infrastruktur.“
Die Provinz finanziert die Initiative über Emergency Management BC mit rund 200.000 Dollar, wie Wightman schätzt. Er sagte, die Stadt erhalte täglich Informationen von der Provinz. Laut letzter Woche rechnen die Daten in Kamloops für dieses Frühjahr noch mit mindestens einer Überschwemmung, wie sie nur alle 20 Jahre vorkommt. Die Prognosen seien so hoch wie bei historischen Überschwemmungen seit 1972.
Für die Parkbesucher sagte Wightman: „Es wird mit Sicherheit erhebliche Auswirkungen geben. Der Rivers Trail westlich des Piers ist bereits jetzt gesperrt. Das wird auch so bleiben. Ab morgen ist auch der Pier gesperrt. Der Strand ist dann gesperrt. Natürlich müssen die Hesco-Barrieren, die wir errichten, von den Besuchern gemieden werden. Es wird zwar viele Schilder geben, aber es wird nicht sicher sein, sich dort aufzuhalten.“
Angesichts der Herausforderungen durch die geltenden Abstandsregeln zur Eindämmung der COVID-19-Ausbreitung bereitet sich die Stadt frühzeitig vor. Wightman sagte, ein weiterer Bereich, in dem in diesem Jahr Absperrungen errichtet werden könnten, sei McArthur Island zwischen der Mackenzie Avenue und der 12th Avenue, im Wesentlichen den beiden Eingängen.
Bürgermeister Ken Christian ging während einer kürzlich abgehaltenen Pressekonferenz auf die Hochwasservorsorge ein. Er erklärte den Medien, dass die Gebiete rund um den Schubert Drive und den Riverside Park, einem Korridor mit bedeutender Infrastruktur, am stärksten von Überschwemmungen betroffen seien.
Auf die Frage nach den Plänen der Stadt für den Fall, dass Menschen aufgrund von Überschwemmungen evakuiert werden müssen, sagte Christian, die Gemeinde verfüge über eine Reihe öffentlicher Einrichtungen, die genutzt werden könnten, und aufgrund von COVID-19 seien viele Hotels frei, was eine weitere Option böte.
„Hoffentlich ist unser Deichsystem so intakt, dass wir derartige Maßnahmen nicht ergreifen müssen“, sagte Christian.
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Veröffentlichungszeit: 18. Mai 2020